Un guide pour les premières fois
Le Mini-Trekking du Perito Moreno, étape par étape
Prise en charge avant sept heures, une traversée en bateau du Brazo Rico, des crampons, quatre-vingt-dix minutes sur la glace, du whisky sur glace de glacier, puis les passerelles — voici toute la journée, dans l'ordre.
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| Avant la glace | Sur la glace | |
|---|---|---|
| Ce qui se passe | Prise en charge, trajet, traversée en bateau | Crampons, marche, whisky |
| Heure | Environ 6h40 à 9h15 | Environ 1h30, à partir d'environ 9h30 |
| Où | El Calafate → Bajo de las Sombras → Brazo Rico | Le bord du glacier, paroi sud |
| Après | — | Passerelles, environ 2 heures, puis le trajet retour |
| Total | Environ 10 heures porte à porte | Environ 10 heures porte à porte |
Cela commence avant que la majeure partie d'El Calafate ne soit réveillée
La prise en charge s'effectue selon un créneau glissant d'environ 6h40 à 11h, selon votre hôtel et l'itinéraire, puis il faut compter environ une heure et demie de bus sur la route 11 jusqu'au port de Bajo de las Sombras, au kilomètre 70,9. Il n'y a pas de village au port — il n'existe que pour une seule raison, la traversée en bateau qui suit. Si votre hôtel se situe vers le début du créneau de prise en charge, il s'agit véritablement d'un départ avant l'aube en demi-saison — préparez donc vos vêtements et votre sac la veille au soir plutôt que de vous en occuper à 6h30.
Vingt minutes à travers le Brazo Rico
Le Brazo Rico est le bras du lac Argentino dans lequel se jette directement la paroi sud du glacier, et la traversée jusqu'à la rive opposée dure environ vingt minutes. C'est généralement le premier moment de la journée où le front de glace cesse d'être une photo déjà vue pour devenir la chose qui se trouve devant vous — l'eau est souvent parsemée de petits morceaux détachés de la paroi, ce qui donne une idée de l'échelle avant même d'avoir accosté.
Crampons, et une brève présentation avant de poser le pied sur la glace
Sur la rive opposée, un guide de montagne conduit une courte marche depuis le bateau et présente quelques éléments de géologie du glacier — comment il est alimenté par l'Inlandsis patagonique sud, pourquoi il se comporte différemment de la plupart des glaciers en recul dans le monde — avant d'ajuster les crampons par-dessus vos propres chaussures. C'est aussi là que le groupe est réparti et son rythme fixé, car les groupes de Mini-Trekking avancent ensemble plutôt qu'à un rythme individuel.
Quatre-vingt-dix minutes entre crevasses, séracs et whisky
La marche elle-même dure environ quatre-vingt-dix minutes sur la glace près du bord du glacier, en serpentant entre crevasses, petites lagunes de fonte et séracs, le guide choisissant l'itinéraire selon les conditions du jour — ce n'est pas un parcours fixe. À mi-chemin, ou vers la fin selon le groupe et le guide, arrive le moment le plus connu de l'excursion : du whisky versé sur de la glace fraîchement taillée dans le glacier. C'est un petit rituel, mais un vrai, pas un argument marketing — plusieurs récits de voyage indépendants décrivent exactement la même chose.
Les passerelles clôturent la journée
Le groupe retraverse le Brazo Rico en bateau, et le bus continue vers les passerelles d'observation propres au parc — un réseau distinct de passerelles et de balcons que tous les visiteurs du Perito Moreno utilisent, pas seulement les groupes de trekking. Comptez environ deux heures à cet endroit avant le trajet retour vers El Calafate, avec une arrivée en après-midi ou en début de soirée selon l'heure de votre prise en charge le matin. C'est une longue journée en termes d'heures, mais la partie marche sur glace est terminée dès le déjeuner ; le reste, c'est le transit et le point de vue pour lequel la plupart des gens sont venus au départ.
Ce qui surprend les premières fois
Trois choses posent problème plus que tout le reste ce jour-là en particulier. D'abord, le droit d'entrée du parc national n'est pas inclus dans le prix GetYourGuide et doit être payé séparément, par carte ou en espèces, à l'entrée — facile à oublier quand on a déjà payé l'excursion elle-même. Ensuite, le créneau de prise en charge est vraiment tôt ; si votre hôtel se situe vers l'extrémité de 6h40, vous sortez dans une matinée patagonienne froide et souvent encore sombre, pas dans un début de matinée tranquille. Enfin, les quatre-vingt-dix minutes sur la glace se font au rythme du groupe plutôt qu'au vôtre, ce qui convient mieux à quelqu'un à l'aise pour suivre des consignes guidées qu'à quelqu'un qui souhaite s'attarder et photographier chaque crevasse. Rien de tout cela n'est une raison de renoncer à l'excursion — c'est simplement utile à savoir avant que le bus ne vienne vous chercher, plutôt que de le découvrir à Bajo de las Sombras.
Quoi apporter pour la journée elle-même
Faites un sac léger mais réfléchi : lunettes de soleil (l'éblouissement du glacier est bien réel même par temps couvert), crème solaire, une gourde réutilisable, et un petit sac à dos de randonnée plutôt qu'un sac complet, puisque vous le porterez à la fois pendant la traversée en bateau et la marche sur la glace. Un appareil photo ou un téléphone avec une batterie pleine et de l'espace de stockage disponible vaut le poids supplémentaire — la plupart des gens prennent plus de photos ce jour-là que presque n'importe quel autre jour de leur voyage en Patagonie, entre l'approche en bateau, la glace elle-même et les passerelles ensuite. Des espèces en petites coupures couvrent le droit d'entrée du parc et les petites dépenses aux kiosques du port ou des passerelles, car il ne faut pas présumer que les cartes soient acceptées dans un cadre de parc national aussi isolé.