A first-timer's guide
Mini-Trekking du Perito Moreno, étape par étape
Prise en charge à partir de 8h30, traversée en bateau du Brazo Rico, crampons, environ une heure sur la glace, whisky sur glace de glacier, puis les passerelles — voici la journée complète, dans l'ordre.
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| Before the ice | On the ice | |
|---|---|---|
| What happens | Prise en charge, trajet, traversée en bateau | Crampons, la marche, le whisky |
| Time | Environ de 8h30 à 11h15 | Environ 1 heure, à partir de ~11h30 |
| Where | El Calafate → Bajo de las Sombras → Brazo Rico | Le front du glacier, face sud |
| After | — | Passerelles (option de transport), puis le retour en voiture |
| Total | Environ 10 heures porte à porte | Environ 10 heures porte à porte |
Tout commence par une prise en charge à l'hôtel après le petit-déjeuner
La prise en charge à la réception de votre hôtel débute vers 8h30, et le trajet peut durer jusqu'à 45 minutes selon votre lieu de séjour ; ensuite, comptez environ une heure et demie de bus par la route provinciale 11 jusqu'au port de Bajo de las Sombras, au kilomètre 70,9. Il n'y a aucune ville au port — il n'existe que pour une seule raison : la traversée en bateau qui suit. Préparez vos couches, votre sac et votre repas pour la journée la veille au soir plutôt que de vous en occuper au petit-déjeuner.
Vingt minutes de traversée sur le Brazo Rico
Le Brazo Rico est le bras du lac Argentino dans lequel se déverse directement la face sud du glacier, et la traversée pour rejoindre l'autre rive prend environ vingt minutes. C'est généralement le premier moment de la journée où le front de glace cesse d'être une photo déjà vue pour devenir ce qui se trouve devant vous — l'eau est souvent parsemée de plus petits fragments détachés de la paroi, ce qui donne une idée de l'échelle avant même d'avoir accosté.
Crampons, et une courte introduction avant de fouler la glace
Sur l'autre rive, un guide de montagne mène une courte marche depuis le bateau et présente la géologie du glacier — comment il est alimenté par le champ de glace patagonien sud, pourquoi il se comporte différemment de la plupart des glaciers en recul dans le monde — avant de fixer des crampons sur vos propres chaussures et de distribuer des casques. C'est aussi ici que le groupe est réparti et que le rythme est donné, car les groupes de Mini-Trekking avancent ensemble plutôt qu'à un rythme individuel.
Une heure parmi les crevasses, les séracs et le whisky
La marche elle-même couvre environ une heure sur la glace près du front du glacier, serpentant entre les crevasses, les petites lagunes d'eau de fonte et les séracs, le guide choisissant l'itinéraire au gré des conditions qui changent d'un jour à l'autre — ce n'est pas un sentier fixe. Le trek réserve aussi le moment le plus connu de l'excursion : un toast au whisky versé sur de la glace de glacier. Ensuite, le groupe traverse la moraine et revient à pied à travers la forêt magellanique, soit environ trois heures de marche au total, avec une boisson chaude et un petit souvenir avant le bateau. Les repas ne sont pas inclus, alors emportez de quoi manger et boire depuis El Calafate plutôt que de compter en acheter en chemin.
Les passerelles ferment en fin de journée
Le groupe retraverse le Brazo Rico en bateau, puis le bus poursuit vers les passerelles d'observation du parc — un réseau distinct de promenades en bois et de balcons que tous les visiteurs du Perito Moreno empruntent, pas seulement les groupes de trekking. La visite des passerelles est incluse dans l'option transport, avant le retour vers El Calafate, avec une arrivée en début de soirée. Une longue journée sur le papier, mais la partie marche sur la glace est terminée avant le déjeuner ; le reste, ce sont les trajets et la vue pour laquelle la plupart des gens sont venus.
Ce qui prend les novices au dépourvu
Trois choses posent problème plus que tout le reste lors de cette journée bien précise. D'abord, les frais d'entrée du parc national ne sont pas inclus dans votre prix GetYourGuide et doivent être réglés séparément par carte ou en espèces à l'entrée — facile à oublier quand on a déjà payé la visite elle-même. Ensuite, les repas ne font pas partie de l'excursion : prévoyez donc de quoi manger et boire pour la journée dans votre sac avant le départ, plutôt que de compter sur un achat en route. Enfin, l'heure passée sur la glace se déroule au rythme du groupe et non au vôtre : elle conviendra mieux à quelqu'un à l'aise pour suivre les consignes du guide qu'à quelqu'un qui souhaite s'attarder et photographier chaque crevasse. Aucune de ces raisons ne justifie de renoncer à l'excursion — elles valent simplement la peine d'être connues avant que le bus ne vienne vous chercher, plutôt que de les découvrir à Bajo de las Sombras.
Quoi emporter pour la journée
Prévoyez léger mais réfléchi : des lunettes de soleil (l'éblouissement du glacier est bien réel, même par temps couvert), de la crème solaire, une gourde réutilisable et un petit sac à dos plutôt qu'un grand, puisque vous le porterez lors de la traversée en bateau comme pendant la marche sur la glace. Un appareil photo ou un téléphone bien chargé avec un peu d'espace de stockage supplémentaire vaut le poids en plus — la plupart des gens prennent plus de photos ce jour-là que presque partout ailleurs lors d'un voyage en Patagonie, entre l'approche en bateau, la glace elle-même et les passerelles ensuite. Des espèces en petites coupures couvrent les frais d'entrée du parc et les menus achats aux kiosques du port ou des passerelles, car il ne faut pas présumer de l'acceptation des cartes dans un parc national aussi isolé.